يعرّف الكساح بأنّه مرض يصيب الأطفال نتيجة حدوث خللٍ في ترسيب معادن العظام كالكالسيوم والفوسفور أثناء مرحلة النموّ، ممّا يؤدّي إلى تليّن العظام وهشاشتها.
الأسباب العامّة لمرض الكساح

• عدم تعرّض الأم الحامل لأشعّة الشمس أثناء حملها بسبب تغطيتها لوجهها.
  
• نقص الكالسيوم ونقص فيتامين د في الغذاء. ومن أهمّ المصادر الغذائيّة لفيتامين د هو الحليب ومشتقّاته؛ كاللبن، والجبنة، والزّبدة، والقشطة، والبيض، وزيت السّمك، والكبد.
  
• تزداد الإصابة بمرض الكساح لدى أطفال الخداج
  
• تزداد نسبة الإصابة بالكساح لدى الأشخاص المصابين بأمراض الكلى وأمراض الكبد
  
• تزداد نسبة الإصابة بالكساح عند أخذ أدوية كالكادميوم، والليثيوم، والحديد، والفلوريد، والألومنيوم، وبعض أدوية مضادّات التشنّج.

الأسباب الوراثيّة لمرض الكساح

• نقص إنزيم ألفا هيدروكسيليز، أو نقص أنزيم هيدروكسيليز ممّا يؤدّي إلى ما يسمّى بالكساح المعتمد على فيتامين د (النّوع الأوّل)

• مقاومة مستقبلات فيتامين د لتأثيرات فيتامين د ممّا يؤدّي إلى الكساح المعتمد على فيتامين د (النّوع الثاني)
  
• نقص الكالسيوم وزيادة إفراز الغدد جارات الدرقيّة وكذلك نقص إفرازها
  
• الإصابة بمرض نقص الفوسفات الوراثي المرتبط بكروموسوم إكس أو الكروموسومات الجسميّة
  
• الإصابة بمرض دنت ومتلازمة فنكون ومتلازمة لوي ( والّتي تؤثّر على الدّماغ والكلى والعين في الوقت نفسه)