]تعتزم شركة "مرسيدس - بنز" الألمانية طرح أولى سياراتها التي تعمل بخلايا الوقود الهيدروجيني في الأسواق اعتباراً من عام 2015.

وقال أرفيد نيستروي مدير قسم التطوير بالشركة الألمانية خلال مؤتمر عقد في موناكو مؤخرا : "حتى ذلك الحين لن تكون تكاليف السيارة المزودة بمحرك صديق للبيئة أكثر من سيارة هجين جيدة التجهيزات".حسب وسائل الإعلام العالمية.

من جانبه ، أكد يواخيم شميت مدير التسويق والمبيعات بالشركة الألمانية أنه قد تم التوصل حالياً إلى تقنيات مرحلة الإنتاج القياسي في إشارة إلى أول 200 سيارة تخضع لمراحل صناعية، ومن المتوقع أن يتم تسليم هذه السيارات الجديدة عام 2010 في إطار مشروع تجريبي رائد.

وتقوم هذه السيارات على قاعدة سيارة الفئة B الحالية ويتم دفعها بواسطة محرك كهربائي بقدرة 100 كيلووات/136 حصان وبعزم دوران يبلغ 290 نيوتن متر.

يستمد المحرك التيار الكهربائي اللازم من بطارية أيونات الليثيوم التي يتم تغذيتها بواسطة خلايا الوقود التي تعمل بالهيدروجين. وهنا أشار شميت إلى أن الأربعة كيلوجرامات من الهيدروجين في خزانات الضغط الموجودة أسفل قاع السيارة تكفي لإمداد المحرك بالطاقة الكهربائية اللازمة لمسافة تصل إلى 400 كلم.

في حين أن السيارات الكهربائية التقليدية تستغرق عدة ساعات في شحنها عبر المقبس الكهربائي، فإن عملية شحن السيارات العاملة بخلايا الوقود الهيدروجيني لن تستغرق أكثر من ثلاث دقائق حتى يتم شحنها بالكامل، وذلك عند توافر محطات التزود بالوقود الهيدروجيني.

تجدر الإشارة إلى أن البنية التحتية لهذه المحطات مازالت ضعيفة، ففي ألمانيا مثلاً يبلغ عدد محطات الوقود الهيدروجيني حوالي 30 محطة يتاح أقل من ثلثها للاستخدام العام ، وتستهلك خلايا الوقود في سيارة الفئة B لكل 100 كلم ما يعادل 3ر3 لتر من وقود الديزل.